Bocas entreabiertas. Palmas sudadas. Caras de pasmo. Pese a los más de 100 años de historia de la disciplina, los pilotos de carreras aéreas siguen asombrándonos en cada competición.
Más de 100 años de historia, sí. La primera competición se celebró en 1909 en Francia y en verdad ningún piloto fue capaz de completar el recorrido. Pero el deporte se popularizó rápidamente e incluso en 1929 se celebró una carrera sólo para mujeres pilotos llamada Women’s Air Derby. Casi un siglo después, Red Bull presentó la Red Bull Air Race World Championship, una competición mundial de carreras aéreas sólo al alcance de los pilotos más excepcionales.
Las carreras aéreas se dividen en categorías dependiendo del tipo de avión y las cilindradas del motor, de manera que la competición gire en torno a las habilidades del piloto y no a la sofisticación de la aeronave. Los pilotos vuelan sus aviones alrededor de un circuito aéreo en el menor tiempo posible para recaudar el mayor número de puntos.
Creada en 2003, esta competición internacional de Red Bull pone a prueba las capacidades de los pilotos en una serie de carreras donde gana el más rápido y preciso. Cada etapa cuenta con al menos 8 pilotos que, de manera individual, deben navegar las pilonas de aire intentando cometer el menor número de infracciones. Los pilotos ganan puntos en cada carrera, por lo que el piloto con más puntos al final de la temporada se convierte en el Campeón Mundial de la Red Bull Air Race.
Celebrada por primera vez sobre el puerto deportivo de Cannes, la competición de este mes de abril duró tres intensos días. Aunque el australiano Matt Hall se ha coronado como ganador de la etapa francesa, todos los pilotos que participan en este campeonato mundial son de carácter excepcional.
En el vídeo que encabeza este título se pueden observar las increíbles maniobras aéreas del piloto francés Nicolas Ivanoff en Cannes, que lleva más de 10 años participando en el Red Bull Air Race.
Las imágenes muestran a un Ivanoff sin miedo que pilota su nave tanto boca arriba como bocabajo mientras maniobra alrededor de las pilonas de aire. El vídeo nos muestra imágenes grabadas desde el avión del propio Ivanoff, pero gracias a una cámara colocada en el ala de otra de las aeronaves podemos observar las piruetas y la precisión de este experimentado piloto desde otros ángulos.
El avión que pilota Ivanoff es un Zivko Edge 540, una aeronave diseñada para realizar acrobacias. Capaz de girar 420 grados por segundo y ascender más de 1.000 metros por minuto, es la aeronave más común en las competiciones de Red Bull Air Race.
Si te interesa este deporte aéreo no te pierdas la próxima etapa del Campeonato Mundial de Red Bull Air Race en Japón a partir del 26 de mayo.
